Az orosz parlamenti képviselők felszólították a kormányt, léptessen életbe súlyos gazdasági és pénzügyi szankciókat Lettország ellen, amely a napokban törvényt hozott arról, hogy néhány éves átállás után a középiskolákban a lett lesz a kötelező tannyelv, és csupán néhány tárgyat lehet oroszul tanítatni.
A törvény értelmében az oktatási reform jövőre kezdődik, s 2021-re történik meg a teljes átállás, amely után csupán az általános iskolák szintjén maradnak orosz nyelvű tanintézetek. Lettország 2,2 milliós lakosságának mintegy harmadát teszik ki az orosz anyanyelvűek, akiknek többsége a szovjet időkben mint a szovjet hadsereg tisztjei, illetve a katonák családtagjaiként érkeztek a balti köztársaságba.
Oroszország már évek óta a kisebbségi jogok figyelmen kívül hagyásával vádolja Lettországot, ahol jelenleg a 811 állami iskola közül 94-ben oktatnak orosz nyelven. Raimonds Vejonis államfő szerint az oktatási nyelv egységesítése összetartóbbá és stabilabbá teszi az országot.
A szankciók lehetséges köre igencsak korlátozott, hiszen Oroszország – reagálva a Moszkva ellen 2014-ben hozott EU-s szankciókra – már megtiltotta az uniós mezőgazdasági termékek importját. Az orosz törvényhozók szerint most pénzügyi büntetőintézkedéseket kellene hozni, s a döntés meghozatalában részt vett politikusokat kellene leginkább büntetni.
