A The Anchorage Daily News szerint a röplabdát és a focilabdát egy radartechnikus találta a szárazföldtől mintegy 115 kilométerre fekvő Middleton Island partjainál.

A sporteszközökön lévő felirat alapján kiderült, a labdák Japán szökőár sújtotta vidékének egyik iskolájából kerültek a vízbe, majd a világ másik felére. Az amerikai Nemzeti Oceanográfiai és Légköri Hivatal (NOAA) szerint a két labda előfutára az amerikai partok felé úszó hordaléknak, nyomukat pedig vissza lehet vezetni Japánig, így mód van arra, hogy vissza is adják őket a szigetországnak.