Az első nammox-reaktor Hollandiában. Rábízzák a piszkos munkát © TU Delft

Egy évtizeddel ezelőtt holland tudósok felfedezték, hogy bizonyos (később anammox-nak nevezett) baktériumok képesek a szalmiákszeszt nitrogénné alakítani, mégpedig úgy, hogy a kémiai folyamathoz nem használnak oxigént.

Egy nemzetközi vegyészekből álló csoportnak sikerült feltérképezni az anammox baktériumok közé tartozó Kuenenia stuttgartiensis génkészletét, és kiderítették, hogy az – a növényekhez hasonlóan – képes megkötni a szenet.

Szakértők szerint a baktérium hasznosításával nem kell annyi energiát felhasználni a szennyvíztisztítás során, így jelentős költségek takaríthatók meg, és lényegesen csökken az üledék mennyisége is. Az anammox baktériumokat jelenleg egy hollandiai szennyvíztisztító-telepen tesztelik.